Bij de directe coombs wordt nagegaan of er zich in vivo een interactie tussen een bloedgroepantigeen op de rode bloedcel en een antistof heeft voorgedaan.
De test is aangewezen in volgende klinische situaties:
- Patiënten met auto-immuunhemolytische anemie (AIHA)
- Bij hemolytische transfusiereacties (HTR)
- Bij hemolytische ziekte van de foetus en pasgeborene (HZFP).
Een positieve directe coombs wordt verder uitgewerkt met een identificatie van de antistoffen.